Ryan Silapan: Karthagos Abwehr sichert den Saisonauftaktsieg gegen Kilgore

Sportredakteur

Ryan Silapan kam im Mai 2021 zum Panola Watchman, nachdem er zuvor bei der Sequoyah County Times, Prep2Prep.com und dem Santa Cruz Sentinel tätig war. Er ist im elften Jahr als Sportjournalist und spielt in seiner Freizeit gerne Golf und schaut sich Profi-Wrestling an.

KILGORE – Die Fußballmannschaft Carthage Bulldogs – der amtierende Staatsmeister der 4A Division II – hat gezeigt, dass sie nicht in der Offensive auffällig sein und die ganze Zeit über eine erdrückende Verteidigung spielen muss, um ein Spiel zu gewinnen.

Aber als das vierte Viertel des Spiels kam, übernahm die Verteidigung von Karthago.

Carthage hielt Kilgore – der als Nummer 9 im 4A DI ins Spiel kam – im vierten Viertel bei nur zwei First Downs und nur 25 Yards Offensive, als Carthage seine Saison mit einem 30-27-Sieg eröffnete.

„Ich dachte einfach, wir hätten sie überdauert“, sagte Carthage-Trainer Scott Surratt. „Die Kondition war gut, wir haben viele Fehler gemacht und wussten, dass wir es tun würden. Wir haben viele junge Spieler und haben in einer tollen Fußballmannschaft gespielt.“

2:35 Minuten vor Spielende stolperte Carthage und Kilgore übernahm die 39-Yard-Linie von Carthage.

Nach einer 13-Yard-Verbindung von Derrick Williams zu Taylor Oliver beförderte Kilgore den Ball nach einem späten Strafstoß von Carthage bis zur 39-Yard-Linie von Carthage.

Williams verband sich mit Oliver für einen Sieben-Yard-Empfang, aber danach gab Carthage nichts mehr auf.

Williams war bei seinem nächsten Passversuch unvollständig und Isaiah Watters – der Kilgore mit 71 Yards Rushing und neun Versuchen, darunter einem 39 Yards Rushing Touchdown, anführte – wurde mit einem Yard-Verlust zurückgeworfen.

Als es dann weniger als 1:20 Minuten vor Spielende zu einem 4-and-4 kam, hatte Carthage Junior Lineman Colt Hodges die Nase vorn und konnte Williams entlassen – was das Spiel fast sicherte.

„Ich sah ihn zurückgehen und rannte los“, sagte Hodges. „Ich wusste, dass ich diesen Spielzug machen musste. Als ich diesen Sack bekam, war ich begeistert. Wir müssen uns weiter verbessern und immer besser werden.“

Hodges sagte, Carthage müsse den Verzicht auf so lange Spielzüge wie den 39-Yard-Touchdown von Watters und den 64-Yard-Touchdown-Lauf von Williams wettmachen.

„Wir hatten einige schlechte Spielzüge und verpassten früh Zweikämpfe“, sagte Hodges. „Wir mussten es einfach überwinden, nicht darüber nachdenken und einfach den nächsten Spielzug spielen.“

Karthago führte Kilgore zur Halbzeit mit 23:20.

Drei Viertel lang versuchte Carthage, sich in der Verteidigung zurechtzufinden, ebenso wie die Offensive, die im Spiel drei Ballverluste verübte.

Dies kam für Surratt nicht unerwartet, der erkennt, wie jung sein Team in dieser Saison ist.

„Wir wussten, dass wir heute Abend viele Fehler machen würden“, sagte Surratt. „Wir haben junge Leute, und deshalb nennen sie es Erfahrung. Es war ein großartiges Eröffnungsspiel und wir hatten das Glück, den Sieg zu erringen.“

Im Laufe des Spiels merkte man, wie das Spiel der Verteidigung langsamer wurde, da sie anfingen, die Dinge zu klären.

Als das vierte Viertel vorüber war, ging über den Köpfen der karthagischen Abwehr das Licht der Welt an.

„Wir haben besser angepackt und sind härter nach oben gekommen“, sagte Surratt. „Trainer (Darren) Preston hat im Laufe des Spiels großartige Anpassungsarbeit geleistet, da es sich um neue Spieler handelt. Wir passen uns an und konnten einen Sieg erringen.“

Die Offensive und die Defensive werden im Laufe der Saison sicherlich besser werden – welches von Surratt angeführte Team hat das nicht getan?

Aber einen Auswärtssieg gegen ein ranghohes Kilgore-Team zu erringen, ist ein sicherer Schritt in die richtige Richtung.

„Wir haben viele junge Leute dort und wir werden uns weiter verbessern“, sagte Surratt.

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