So hören Sie auf, an Ihren Nägeln zu kauen

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Ganz gleich, ob es sich um ein chronisches Problem oder nur um ein gelegentliches nervöses Verhalten handelt, Nägelkauen kann eine schwierige Angewohnheit sein, die man sich nicht mehr aneignen kann. Studien zufolge kauen 20 bis 30 % der Menschen in den Vereinigten Staaten aller Altersgruppen regelmäßig in die Nägel, eine Erkrankung, die als Onychophagie bekannt ist.

Laut Dr. Rachel E. Ginsberg, Psychologin am Irving Medical Center der NewYork-Presbyterian/Columbia University, könnte Nägelkauen ein Zeichen für etwas Bedeutenderes sein, beispielsweise für eine zugrunde liegende Angst. Dr. Shari Lipner, Leiterin der Nagelabteilung und staatlich geprüfte Dermatologin, die sich auf Nagelerkrankungen am NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center spezialisiert hat, warnt davor, dass die Angewohnheit zu Infektionen und sogar dauerhaften Nagelschäden führen kann.

Health Matters sprach mit den beiden Experten, um die Erkrankung besser zu verstehen, warum Menschen sich in die Nägel kauen und wirksame Strategien zum Aufhören zu entwickeln.

Dr. Rachel E. Ginsberg

Was führt dazu, dass Menschen an ihren Nägeln kauen? Dr. Ginsberg: Nägelkauen kann durch viele interne und externe Faktoren ausgelöst werden. Wenn Sie sich gestresst oder frustriert fühlen, kann es Ihnen helfen, sich sofort zu beruhigen. Für manche Menschen, die sich gelangweilt, unruhig oder überreizt fühlen, kann es ihnen helfen, sich zu konzentrieren. Nägelkauen kann zu einem automatischen Bewältigungsmechanismus werden, um Emotionen zu regulieren und Linderung zu verschaffen, auf Kosten einer belastenden Gewohnheit. Wenn es chronisch wird, kann es schwierig sein, die Gewohnheit aufzugeben, insbesondere weil viele Menschen in einen tranceähnlichen Zustand verfallen und oft automatisch dazu übergehen, ihre Nägel zu kauen.

Es scheint auch, dass Sie möglicherweise anfälliger dafür sind, selbst Nägel zu kauen, wenn Sie Familienangehörige haben, die chronisch Nägel beißen. Eine auf einer Umfrage in einer Kinderambulanz durchgeführte Studie ergab, dass 63 % der pädiatrischen Patienten (im Alter von 3 bis 21 Jahren), die sich mit Nägelkauen beschäftigten, mindestens ein weiteres Familienmitglied mit dieser Erkrankung identifizierten.

Wann wird Nägelkauen zu einem Problem, über das man sich Sorgen machen muss? Dr. Ginsberg: Die Realität ist, dass Nägelkauen im Moment ein beruhigendes Verhalten ist. Wenn Menschen darauf angewiesen sind, ihre Gefühle oder ihren Fokus zu regulieren, dann möchten wir alternative Wege finden, damit umzugehen.

Wiederholtes oder chronisches Nägelkauen wird als körperbezogenes repetitives Verhalten (BFRB) klassifiziert und fällt im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) der American Psychiatric Association unter die Kategorie „andere spezifizierte Zwangsstörungen und verwandte Störungen“. 5-TR). Körperbezogenes wiederholtes Haareziehen, Haut- oder Nagelpicken, Lippenbeißen und Wangenkauen/-beißen fallen in diese Kategorie.

Dr. Shari Lipner

Welche Auswirkungen hat das Nägelkauen auf Ihre Nägel und die umliegende Haut? Dr. Lipner: Kurzfristig kann das Nägelkauen zu Brüchen und Schnitten in der Haut rund um den Nagel führen, die schmerzhaft sein können. Offene Haut ist eine Eintrittspforte für Mikroorganismen; Wenn Bakterien eindringen, kann es zu einer Staphylokokkeninfektion kommen, die mild verlaufen kann, oder es kann sich ein Abszess bilden, der orale Antibiotika und eine Drainage erfordert. Nägelkauen kann auch zu einer Ansteckung mit Viren führen.

Es kommt häufig vor, dass Menschen, die sich in die Nägel kauen, Warzen entwickeln. Warzen sind im Allgemeinen schwer zu behandeln, und Warzen um und unter den Nägeln sind noch schwieriger zu behandeln, insbesondere wenn sie unter den Nagel gelangen. Es ist ein langer, schmerzhafter Prozess. Erschwerend kommt hinzu, dass sich die Warzen auf den Lippenbereich ausbreiten können, was aufgrund der sehr empfindlichen Haut ebenfalls keine angenehme Behandlung darstellt.

Wenn Menschen langfristig beißen, wird der Nagel selbst mit der Zeit kürzer. Wenn Sie das Nagelbett (den Bereich unter dem harten Teil des Nagels) beschädigen, kommt es zu einer Verkürzung des Nagels, so dass er nur bis zu einem bestimmten Punkt wächst. Leider kann dies irreversibel sein, wenn die Person über viele Jahre hinweg an den Nägeln gebissen hat.

Welche anderen Gewohnheiten und Verhaltensweisen gibt es?bezüglichNägelkauen? Dr. Ginsberg: Ungefähr 25 % der Menschen, die sich in die Nägel kauen, leiden auch an einer Angststörung. Wenn Sie Nägelkauen als primären oder prominenten Bewältigungsmechanismus betreiben und keine anderen Hilfsmittel zur Bewältigung Ihrer Emotionen erlernen, dann könnten Sie mit längerfristigen Symptomen im Zusammenhang mit Angstzuständen, Stimmung oder Führungsfunktionen zu kämpfen haben. Es ist nicht so, dass das eine das andere verursacht, aber es könnte ein Zeichen dafür sein, dass Ihr Geist und Ihr Körper versuchen, die zugrunde liegenden Gefühle innerlich zu beruhigen oder intensive Gefühle „abzuspalten“. Einige Studien zeigen auch, dass das Nägelkauen bei Menschen mit ADHS und Tic-Störungen häufig häufiger vorkommt.

Dr. Lipner: Die häufigsten Gewohnheiten, die ich gesehen habe und die mit dem Nägelkauen einhergehen, sind Nägelpicken und Nägelreiben. Die Haut in der Nähe der Nagelhaut ist Ihr Nagelwachstumszentrum oder die Nagelmatrix. Wenn Sie an dieser Stelle zu oft reiben oder drücken, entstehen horizontale Vertiefungen im Nagel, die einem Waschbrett ähneln. Der Nagel wird in diesem Bereich jedes Mal dünner, wenn Sie Druck auf das Nagelwachstumszentrum ausüben. Die gute Nachricht ist: Wenn man mit der Angewohnheit aufhört, werden die Grate irgendwann herauswachsen. Normalerweise dauert es sechs Monate, bis sich der Fingernagel selbst ersetzt.

Warum ist es so schwer, mit dem Nägelkauen aufzuhören? Dr. Ginsberg: Nägelkauen wirkt wie ein natürlicher Schnuller. Es ist sehr schwer, dem Drang zu widerstehen, etwas zu tun, das sofortige Befriedigung oder Erleichterung bringt.

Nägelkauen kommt in einem breiten Spektrum vor. Manche beißen möglicherweise nur, wenn sie bei der Arbeit Angst haben oder einen spannenden Film oder ein Sportspiel ansehen. Sie könnten sich dabei ertappen und damit aufhören. Andere verspüren möglicherweise den starken Drang, den ganzen Tag über ständig an den Nägeln zu kauen. Viele glauben, dass Menschen, die an ihren Nägeln kauen, bis sie anfangen zu bluten oder Schmerzen zu bekommen, intuitiv damit aufhören würden. Dies ist jedoch nicht immer der Fall bei Menschen, die unter chronischem Nägelkauen leiden. Selbst bei Schmerzen, Brennen oder Entzündungen verspüren sie möglicherweise den starken Drang, weiterzumachen und durchzuhalten.

Beginnen Sie mit einem Bewusstseinstraining Bei dieser Strategie geht es darum, Informationen zu protokollieren, wenn Sie den Drang verspüren, sich auf das Nägelkauen einzulassen, z. B. das Katalogisieren der Details im Vorfeld jeder Episode und das Identifizieren der Gedanken und Gefühle, die dem Nägelkauen vorausgehen. Sie können dann beginnen, Muster zu erkennen, die es Ihnen ermöglichen, achtsamer zu werden und sich der Umstände bewusst zu werden, die zu entsprechenden Trieben und Verhaltensweisen führen, und ein Gefühl der Selbstwahrnehmung über die Umgebungen (z. B. beim Autofahren oder bei Schularbeiten) und die Zeiten zu entwickeln Tag und damit verbundene sensorische und kognitive Faktoren, die zum Nägelkauen beitragen (z. B. Zeiten hoher Anspannung oder Hyperfokus).

Finden Sie eine konkurrierende Antwort Identifizieren Sie Möglichkeiten, die das Nägelkauen blockieren oder unmöglich machen. Dies kann so einfach sein, wie eine Faust zu machen oder auf den Händen zu sitzen, bis der Drang nachlässt, ein Pflaster auf den Finger zu kleben, den Sie am wahrscheinlichsten beißen, oder eine Lotion auf Ihre Hände aufzutragen. „Die Verwendung einer Lotion oder einer Hautschutzsalbe kann die sensorische Stimulation verändern: Es wird wahrscheinlich nicht gut schmecken, aber es hilft, die ausgefransten Ränder von Haut, Nägeln und Nagelhaut zu beruhigen, die Menschen oft zum Beißen oder Zupfen veranlassen“, sagt Dr. Ginsberg . „Eine regelmäßige Maniküre ist ebenfalls eine nützliche Taktik, da die visuelle Erinnerung und die aktive Entscheidung, sich selbst zu pflegen, Sie möglicherweise vom Beißen abhalten.“

Identifizieren Sie alternative Möglichkeiten zur Selbstberuhigung Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass die Verwendung einer „sanften Berührung“-Ersatzoption dazu beiträgt, dass Menschen mit dem Nägelkauen aufhören. Wann immer Sie den Drang verspüren, Ihre Finger zum Mund zu führen, können Sie stattdessen eine neue, harmlose Technik üben. „Sie suchen nach etwas Zweckmäßigem, Tröstendem und Absichtlichem“, sagt Dr. Ginsberg. Es kann sein, dass Sie Daumen und Zeigefinger aneinander reiben oder Kreise auf Ihrer Hand zeichnen. „Es ist harmlos und nicht offensichtlich, und es gibt Ihnen das Gefühl, Entscheidungsfreiheit zu haben und die Freiheit zu genießen, Ihre Reaktion zu wählen“, sagt sie.

Versuchen Sie, ein Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen N-Acetylcystein oder NAC ist ein Antioxidans und eine Aminosäure, die bei der Behandlung von chronischem Nägelkauen helfen könnte. „Es handelt sich um eine rezeptfreie Pille, die den Glutamatspiegel im Gehirn beeinflusst und manchen Menschen mit körperbezogenen, sich wiederholenden Verhaltensweisen hilft, ihre Gewohnheiten aufzugeben“, sagt Dr. Lipner. Eine Studie zeigte, dass NAC gut verträglich war und dazu beitrug, chronisches Nägelkauen bei Kindern und Jugendlichen nach zwei Monaten zu reduzieren.

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